十七世纪下半叶，法国兰斯地方有一位富有的神父，名叫若翰．撒莱(JEAN-BAPTISTE DE LA SALLE,1651-1719)，他有鉴于本堂区所创办的学校素质低的原因是缺乏良好的师资和教学方法，于是兴起补救这种缺陷的意念。他变卖了一切财产，把所得的款项作为基金，召集了一批有志献身教育民众子弟的青年，给以相当的培训，以便从事普及教育工作。 这也是师范学校教育的滥觞。这些立志献身普通教育的青年，为能专心致力於教育工作，所以不愿领受圣秩神品，终身只作个无品级的修士。这就是今天享有盛名的“基督学校兄弟会”(I FRATELLI DELLE SCUOLE CRISTIANE)的起源。这一批批新出炉，受到适当训练的老师，以各国本地的语言教学，而不采行一惯使用的拉丁语，所以一般平民百姓的孩子都乐意读书，也因此，这种新的教育方式和师资倍受欢迎，成果也立竿见影。我们不能不说圣若翰．撒莱是一位时代的教育先知，他所创立的“基督学校兄弟会”确实普遍提高了一般国民教友的知识文化水准，对教友的心灵改革大有裨益。
虽然如此，这项敬礼在当初发展得不快。直到当时法国“往见会”一位平凡无奇的修女(MARGHERITA MARIA ALACOQUE,1647-1690)，在一六七三年到一六七五年之间，三次蒙耶稣显现后，才有了转机。在显现中，耶稣让玛加利大修女看到自己的心，并告诉她说：“ 看这颗心多么爱世人！” 。耶稣又向她表示：他对世人的爱所得到的酬报竟是冷酷无情。于是便将传扬圣心的敬礼这项使命交给她去推动。
