圣托玛斯·阿奎纳给孝下的定义:孝是一种美德,它对人表现出尊重,敬礼和敬仰自己的恩人;有三种类型:首先是对至高无上的,给予各种恩赐的天主的孝爱;其次就是孝敬我们的父母;第三对我们的亲属,教会的长上,政府的官员及政府,都应尽到我们的孝。(参看《神学大全》IIa IIae Qq 101.1-2. A Tour of The Summa by Msgr. Paul J. Glenn; Rockford, Illinois: Tan Books and Publishers, 1978. P.253) 从东方文化看,“孝道”被儒家编入三纲五常,君臣,父子,夫妻,兄弟,构成儒学的社会关系网。从“孝”进而又演绎出“忠”,实际上“忠孝”两道,皆人伦之至道,君君,臣臣,父父,子子,既可并行不悖(保孝行章第十)。