耶利哥(耶里哥)在旧约历史记载中，是极富传奇性的；它曾是先知学校的所在地，而神人厄里亚曾在那里乘火车火马升天。当若苏厄率领大军进逼迦南时，耶利哥(耶里哥)是极具战略价值的城市，若苏厄志在必得，曾派了两位间谍去侦察，行迹败露后幸为妓女喇合所搭救。而耶利哥(耶里哥)的攻陷也是一个奇迹，因若苏厄不费一兵一卒，只照上帝的吩咐，抬着约柜绕城七日，最后一声吶喊，号角齐鸣，耶利哥(耶里哥)城便颓落了（苏六章）。如今考古学家对耶利哥(耶里哥)城墙的说法不同，一说毁于主前1400年，与若苏厄时期相同，一云迄未发现该城墙的遗迹。

　　 耶利哥(耶里哥)位于死海北五哩，耶路撒冷东北十四哩，耶利哥(耶里哥)城极为古老，建于主前第十三世纪，为棕榈泉水之乡；盛产香膏树，橘子，香蕉，枣子等，风景极为秀丽。耶利哥(耶里哥)夏季虽酷热，但春秋则气候宜人；希律（黑落德）王曾在这里修建他壮丽的王宫，主耶稣的时代，是耶路撒冷贵族在冬日渡假的胜地，也是出产香水工业的中心。主耶稣曾多次经过耶利哥(耶里哥)，他在这里医治过瞎子（路一八：35-42），也在这里遇见税吏长撒该（匝凯），并在他家里作客（路一九章），而最后一次主耶稣上耶路撒冷时，也经过了耶利哥(耶里哥)（路一八：11-35）。

　　 耶利哥(耶里哥)是全世界最古老的城市；因为溪流的灌溉，土壤肥沃，远在主前七千年到一万年间，已是世界文明的摇篮。

　　 耶利哥(耶里哥)古城距离今之新城约一哩，自本世纪以来，曾经三度被挖掘。1908年，澳大利亚的西林博士及卡尔．华亭格首先在耶利哥(耶里哥)城北边约一点五哩的地方，挖掘出一堆大土墩。

　　 1929至1936年间，英国考古学院院长约翰加斯唐博士，在耶利哥(耶里哥)城旧址挖掘出陶器和圣虫，证明耶利哥(耶里哥)城约于主前一千四百年被毁，与若苏厄时期相符合。

　　 1952年到1956年，肯阳小姐挖出一连串废墟，事实上是一堆大土墩，高约八十呎，占地十英亩。

　　我曾两度访问耶利哥(耶里哥)，虽前后时隔数年，但印象差不多，由耶路撒冷下到耶利哥(耶里哥)，是从海拔二千五百呎降至海岸线下一千两百多呎，气压与气温变化极大，而由耶路撒冷一路行来，沿途都是荒凉不毛之地，在强烈日光照射之下的孤绝旷野，连一根草都不易找得到，这一带虽不是沙漠，但土质极松，丘陵的形状常常改变。我们的领队闪博士，为要使我们亲身体验主耶稣当日下耶利哥(耶里哥)的实况，所以舍弃车子不用。我们早晨六时半由耶路撒冷出发，步行到耶利哥(耶里哥)，那真是一次艰苦的行程，我们背着水壸，相机及干粮，徒步行在满是荆棘与石块的古道上。由于今天到耶利哥(耶里哥)已修有公路，所以昔日的古道除偶尔有牧羊人经过之外，已绝少人迹。而圣地荆棘之多，举世罕与之匹，一位由圭亚那来的牧师穿着透孔的凉鞋，情形更惨，闪博士却说他正能体验昔日耶稣的感受。

　　 在将近中午的时候，领队说要引我们到一处旅馆歇息，并有冷饮款待，但在走进一片荒碛沙堆之后，他引我们到一堆石头废墟，宣布这即是“好撒玛利亚人”遇救的旅舍（右图）。在一片死寂恐怖笼罩下的旷野中，舍弃了自己的牲口，拯救一名伤员，的确要极大的爱心，因为那几乎要付出生命的代价。明哲保身的利未人（肋未人）与祭司，由旁边扬长而过，当你亲临该地印证了那种客观环境之后，便不会对他们太苛责了。

　　由耶利哥(耶里哥)北望，可见耶稣受试探的“试探山”（下右面图），山并不高，但近观也颇险峻，山上有许多洞穴，为修道士静修之处。第六世纪曾在山坡上建过一座教堂，十三世纪时毁去；1878年东正教在该处再建一座修道院（上左图），山上修道的僧人最多时曾有五千人。他们各自找一个洞穴，用绳梯爬上去，贮一周之简单食粮，单独一人在洞穴中读经祈祷，主日时大家聚在一处吃晚饭，然后再分开进入洞穴。其间许多人病死在穴中，也无人知道。闪博士说有一次他用一条绳索爬进一间洞穴，发现一位修道士仆倒在地上僵死已久，他的圣经还散落在身旁。

　　 那天我们爬上山坡去叩打修道院的铁门，半天才有一位神态木然的修道士出来应门，我们进去参观了幽暗的殿堂，简陋的餐厅，以及只有一床一几的窄小的卧室，极似囚房，而导我们参观的老修道士，身体极为虚弱，说话有气无力，走路要扶着墙壁，想是患了严重的营养缺乏症，令人心中恻然。整座的修道院悬在一片孤绝的峭壁上，由上面看下去，不觉惊心怵目。远望对面的岩上有乌鸦飞翔，相传厄里亚就在这附近被乌鸦供养。闪博士却说了一则笑话：他说乌鸦实为亚拉伯人之误，因为乌鸦的叫声极像“Arabic”，因而将好心送食物的阿拉伯人误为乌鸦，闪博士姑妄言之，我们也只好姑妄听之了。

　　 由修道院走出来，遇到一位白发苍苍，但仍然体健的修道士由山下上来，我邀他一同拍照，但他笑笑拒绝了，他说与一位修道士一同拍照是不吉祥的，我们也只好作罢了。

　　归途中路过阿拉伯人的难民村庄，简陋破落的房舍在日光照射之下，阒无人迹，看起来有点恐怖。这些难民房舍的主人，在六日战争时再被逐出，今日不知流亡何方，看了这片空虚的荒村，想到今日中东的战祸，令人有说不出的伤感。