死海之闻名于世，多半是因死海卷轴的出现，而死海卷轴在现代宗教与学术上的贡献至巨，因此库穆兰（谷木兰）谷，也就成为观光者必到之处了。库穆兰（谷木兰）谷在荒凉的犹大旷野里，显得深邃而孤绝；在石岩的峭壁上，有一处处的黑洞，那即是发现死海卷轴的两千年的秘窟。

　　1947年，一位阿拉伯牧人，在死海西岸寻找一只迷失的山羊时，发现了有名的死海卷轴，这是本世纪最伟大的发现。

　　一位名叫穆罕默德．艾迪的牧羊人，当他正在四处寻找一只迷失的山羊时，随手丢了一块石头到山丘上的窟窿里，竟传出器物破碎声，他以为洞窟里住着精灵鬼怪，吓得掉头就跑。

　　隔天他找来堂兄壮胆，一起进入洞穴，他们找到了八个坛子，有几个坛子上面仍有盖子，他们很高兴地带出洞穴，希望能在坛子里面发现黄金，但结果使他们大失所望，他们只发现了七捆皮革，上面写着他们完全看不懂的字。

　　有一天，那位牧羊人带着他奇怪的发现物，去找一位名叫哈里．康多的叙利亚基督徒，哈里康多买下那些卷轴，并带了其中四卷去给驻耶路撒冷的大主教看，大主教认出那四捆卷轴，是以古老的希伯来文书写的，立刻买下那四捆卷轴。

　　1949年，大主教认定那些卷轴有极高的价值，就将那些卷轴带去美国，以二十五万美元之价，卖给雨果亚丁教授。亚丁教授又将那些卷轴带回以色列，亚丁的父亲苏凯尼克教授亦在伯利恒以高价购得另外三捆卷轴。目前那些卷轴均存于耶京的圣书博物院。死海卷轴中最著名的是宽一呎，长二十四呎的以赛亚书（依撒意亚先知书）。

　　后来以色列及世界各地的考古学家及圣经学者，更确定了死海卷轴的价值。他们着手挖掘死海西岸，在三十几个洞穴里，发现了九百多块卷轴残片，在第四号洞穴里，找出最多原稿。大部分的经典都是写在皮革及纸草上，只有两卷刻在铜片上（刻在铜片上的残轴－右图）。

　　根据约瑟夫及皮里纽的判断，死海卷轴的作者是爱色尼（厄色尼）人，而爱色尼（厄色尼）人是居于库穆兰（谷木兰）的一个教派。

　　哈斯摩尼时期的宗教混乱，不仅导致撒都该人（政治领袖）与法利赛人（宗教领袖）间极大的内讧，同时也造成希腊人与传统犹太人之间的裂痕。此外，由国内的团体还可分出许多较小的集团与教派。小教派中的一支，因在死海以北，库穆兰（谷木兰）遗址附近的洞穴发现了许多有关文件，而称著于世。

　　此派的信奉者，只知其创立人称为：公义导师或公义之主。他曾与“邪恶的祭司”争战，以致为其处死。跟随他的人退守至“大马色”─我们不知道这里所说的“大马色”是指真正的城市，或是沙漠中避难所的象征。无论如何，此派定居于库穆兰（谷木兰），直至主后68年，犹太人第一次叛变时，遭毁灭为止。有一段时期，此地渺无人烟，但待风波平息后，原先居住在库穆兰（谷木兰）的人马，再度定居于此。

　　在库穆兰（谷木兰）附近的洞穴中，曾发现数百块蒲纸残编，包括在第一号洞穴内首次寻获的七捆卷轴。由于1947年这些文件的发现，此派及其活动，才引起学术界的注意。文件之一，即一般所说的“撒督文件”（大马色文件），闻名已数代之久。1896至1897年，在开罗以斯拉会堂，旧约经卷储藏室曾寻获其抄本，可是，唯独在库穆兰（谷木兰）搜得的，能贯串前后文。

　　由这些文件中，我们可以了解一个由祭司，利未人与平信徒所领导的组织严密的宗教社会。祭司的地位来自撒督之家─戴维时代的祭司家。死海教派唾弃哈斯摩尼王朝的“新贵”祭司们，也同样否认耶路撒冷的圣殿，期待未来必有一更洁净的殿宇。

　　他们采用一套和其余犹太人系统迥异的历法，将自己与别人永远隔开；别人工作时，他们守圣日，别人守圣日时；他们却在工作。构成此团体的主要成员，必须经过一段时期的考验，并将财物交与监督掌管。男性成员共同用餐，并按阶级高下入座；但是座位的次序，每年均会调整。

　　由文件的记载，可窥知此团体的教义，他们相信自己是“上帝的选民”，凡未被拣选者必定永远灭亡。至于拣选与否，是上帝早已预定的，不能轻予变更。他们也深信世界的末日近了；其著作中包括一书卷，描述光明之子（此派的人）与黑暗之子的战争，结局自然是光明获胜。究竟这卷战争手册是代表为作战而实施的训练，或仅是出于启示的玄思，仍在争论中。为符合此派崇高的教义，他们特别强调圣经中满足其心灵需求的经卷。诸如以赛亚书（依撒意亚先知书），诗篇和小先知书等。无论如何，他们总是征诸当代的事件，来阐释这些经文的涵意。由于注解中的暗喻甚隐蔽，使现代的学者无法澄清其历史背景。

　　“感恩诗”为此派的文件之一，系其成员著作的集成；诗中的教义，采用正统圣诗的语体。此外，这些文件包括了两卷铜卷轴，卷轴中列有传说中隐藏在耶路撒冷附近，犹太沙漠与其余各处的宝藏。卷轴中所说的宝藏究竟是指真正的宝藏，抑或出于幻想至今仍在臆测中。

　　关于此派兴起的历史背景，异常模糊。库穆兰（谷木兰）的挖掘，证实在约翰许尔堪时代（主前135至104年），已经有移民了。显然，此派和国内其余的人分离，是在哈斯摩尼时期。“邪恶的祭司”可能影射西门或其子约翰（前者可能性较大），或许是大祭司阶层与当时的政权，驱使库穆兰（谷木兰）教派自世俗隐遁。这样直至希律时代，他因客居异地，自然关怀与自己处境相同的人，鼓励他们定居于耶路撒冷。他们似乎于希律之子亚基老在位（主前4年至主后6年）时，重返库穆兰（谷木兰），留驻于此“敬虔的要塞”中，直至为罗马人所毁，这些罗马人自然无法区分犹太人的各种派别。

　　至于库穆兰（谷木兰）教派即为爱色尼（厄色尼）派的看法，多少已为大家所认可，约瑟夫与皮里纽的著作中皆陈述了此种观点，虽然他们的解释并不尽符我们对此派的了解。库穆兰（谷木兰）派的成员与爱色尼（厄色尼）派相同，似曾参与对抗罗马人的战役，因在奋锐党人安营于马撒大的遗址中，发现了他们著作的残篇。

　　库穆兰（谷木兰）派与早期基督教的关连，并不明显。新约的片断与某些库穆兰（谷木兰）经文，文句上有些雷同。最审慎的看法，是将这两种宗教运动，视为主前一世纪末，掀起犹太国内全面骚动的部分浪潮。

　　1956至1961年，由此派的中心库穆兰（谷木兰），掘出不少遗物。包括一所主要的建筑物，原为正方形的设计，西北角兀立着一座坚塔。长方形的房间围绕着中央的庭院，其中一间已被鉴定为会议室；沿着四壁，摆置着长几。一间书房，文士在此抄录圣经和此派著作的经文。此外，尚有厨房和别的房间。一所大餐厅附设在这些建筑的南面，邻近有一间陶瓷工厂和储藏室。更进一步的扩建，则包括一个围着栏栅的牧羊场。

　　库穆兰（谷木兰）位于毗邻耶利哥的沙漠，用水则来自穿越附近山涧的水道。废墟中包括八个池子，大多为长方形，并设有阶梯。充裕的用水，主要为应付此派仪式对经常沐浴的需求。其中一个池子，可以清楚看见地震的遗痕，大约发生于主后31年。废墟四周更发现了许多洞穴，其中不少均藏有卷轴的残编，其余的家居之所。在这间库穆兰（谷木兰）的修院外，有一所营地，显示并非所有的成员皆住于要塞内。邻近地带，还发现了一千个此派成员的简陋墓穴。

库穆兰废（谷木兰）墟鸟瞰

　　我们在苍茫的暮色中，走访了这座废墟，当我们的足迹踏过这死寂的库穆兰（谷木兰）时，对这些遁世静修的清教徒们，不禁泛起无比的敬意。