天主并没有抛弃犯罪之后的人类，也没有因为人类的叛逆而放弃救世计划，反而向人类许诺一个后裔要战胜恶魔。（创三15）

　　公元前1000年天主许诺给达味的宝座上有永恒的继承人（撒下七12-16），1000年后，大约在公元前7-5年间，这个许诺的后裔——永恒的继承人，取了肉躯而成为人（若一14），他的名字叫耶稣（路一26-38）。

　　在那年间，在巴勒斯坦境内有一对恩爱夫妻，男的名叫匝加利亚，女的名叫依撒伯尔，素称不生育。有一天，天主的天使站在圣所的香坛右边，对当天在这里值班的匝加利亚司祭说：“不要害怕，你的祈祷已得到应允，你的妻子依撒伯尔将为你生一个儿子，你要给他取名叫若翰。他在上主面前将是伟大的，他要以厄里亚的精神和能力，在上主面前先行，使许多以色列人转向上主、他们的天主。”天主在眷顾的日子里，就这样恩待了他们，洗刷了他们在人间的耻辱。（路一5-25）

　　当依撒伯尔怀孕第六个月时，天主所派遗的天使加俾额尔，又前往加里肋亚的纳匝肋镇，向犹太少女玛利亚报喜。其时，玛利亚已与达味的后裔若瑟订了婚。天使却对她说：“万福，玛利亚，充满恩宠者，上主与你同在！你在天主前获得了宠幸，你将怀孕生子，并要给他取名叫耶稣，他将是伟大的，将被称为至高者天主的儿子，上主天主要把他祖先达味的御座赐给他。他要为王统治雅各伯家，直到永远；他的王权永远没有终结。”玛利亚说：“这事怎能成就呢？因为我不认识男人？”天使答复说：“圣神要临于你，至高者的能力要庇荫你，因此，那要诞生的圣者，将被称为天主的儿子。且看，你那素称不生育的表姐依撒伯尔已怀孕六个月了，因为在天主前没有不能的事。”玛利亚就说：“看，上主的婢女，愿照你的话成就于我吧！”（路一26-38）

　　天主竟这样爱了世界，甚至赐下自己的独生子，使凡信他的人不致丧亡，反得永生（若三16）。于是，当时期一满，圣言成了肉血，支搭帐篷在我们中间（若一14），生活在法律之下，为的是救赎那些受律法管辖的人，使我们获得“子女”的地位（迦四4-5）。他诞生在白冷（路二4），是天主派遣来的默西亚，为拯救软弱的人类脱离罪恶。

　　天主为了救主耶稣的来临，在以色列兴起了很多先知，以至天主愿意用很多世纪作准备。

　　救世主来临之前，天主要打发厄里亚先知来重整一切（拉三23，谷九11-12），派遣和平使者在他面前，预备他的道路（拉三1，谷一2）。旷野中有呼号者的声音：“你们当预备上主的道路，修直他的途径。洗者若翰便在旷野里出现，宣讲悔改的洗礼，为得罪之赦（谷一3-4）。”若翰在上主面前将是伟大的，在母胎中就充满圣神；他如同耶肋米亚先知还在母胎中就被祝圣为先知（路一41-42，耶一5）；若翰穿的是骆驼毛的衣服，腰间束的是皮带，吃的是蝗虫与野蜜（谷一6）。门徒们却感到很困扰，于是问耶稣说：“为什么经师说厄里亚应该先来？”耶稣回答他们说：“厄里亚已经来了，人们任意对待了他，正如经上关于他所记载的。”门徒们这时才明白耶稣给他们所说的是指洗者若翰（谷九11-13，玛十七10-13）。原来，厄里亚就是类似这样的装束（列下一8）， 耶稣的表哥若翰（路一36）就是厄里亚（玛三4，列下一8，谷九12、13，拉三1，依四十3-31）。

　　洗者若翰（宗十三24）是至高者天主的先知（路一76），上主的开路先锋（玛三3），福音序幕的揭开者（宗一22，路十六16），新郎的朋友（若三29），上主的先知中最伟大的，而且也是最后的一个（玛十一13）。他要使许多以色列人转向上主、他们的天主（路一16)；他要以厄里亚的精神和能力（路一17，路三2-16，列下一8，谷九12、13，拉三1，依四十3-31），走在默西亚前面，以宣讲及使人悔改的洗礼，使为父的心转向儿子，使悖逆者转向义人的心意，为上主准备一个善良的百姓（路一17），指出耶稣就是除免世罪的天主羔羊（若一29），接受耶稣的救赎，最后以殉道（谷六17-29），为他作了见证。

　　当若翰把“耶稣是主”显示给人类之后，即退出历史舞台，完成他天赋使命。若翰说：“他应该兴盛，我却应该衰微。（若三30）”基督徒也应有若翰精神，引导“不认识主的人与想离开主的人”到主耶稣跟前说：“请看，天主的羔羊，除免世罪者（若一29）；我连解他的鞋带也不配（若一27）”。

　　耶稣的一生，是拯救与分担人类困苦的一生。因为他的诞生，正表明天主与我们同甘共苦，每时每刻都伴同我们，没有抛弃受苦的人类。

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