根据弥撒经书总论的指示，教会在举行礼仪时，采用的不同色彩的祭服（祭衣），是为将所庆祝的信德奥迹的特色和基督徒生活的进展意识，在礼仪年度的过程中，更有效地表达出来（总论 307 号）按传统习惯，祭衣有五色：  

　　白色：指纯洁、喜乐、表示信德的胜利。用于复活期和圣诞期的弥撒。此外也可用于主的节日与纪念日（苦难节日例外），圣母的节日与纪念日，天使节，非殉道圣人节，以及诸圣节（ 11 月 1 日），圣若翰节（ 6 月 24 日）），圣若望宗徒兼圣史节（ 12 月 27 日）圣伯铎宗痤（ 2 月 22 日）和圣保禄归化节（ 1 月 25 日）。  

　　红色：表示热爱、殉道，用于纪念耶稣苦难的圣枝主日，圣周星期五，圣神降临及所有纪念耶稣苦难的日子，宗徒与圣史节，以及殉道圣人的庆节。（按中国传统：春节、婚礼、寿辰等弥撒也可用红色）  

　　绿色：是生命、希望的象征。用于常年期的弥撒。  

　　紫色：是刻苦、补赎的象征。用于将临期和四旬期，也可适用于追思弥撒。  

　　黑色：是死亡、末日的象征；可用于追思弥撒（弥撒总论 308 号）。  

　　由于华夏民族以黄色为尊，故特别申请圣痤让华人用黄色祭衣。得到比约十二世的批准。且在没有其他祭衣的情况下，除追思黑色外，黄色祭衣可代替一切颜色。