“基督为了你们成了贫困的”（格后8:9）

亲爱的兄弟姊妹：

1. 每年四旬期都是个好机会，去深化我们身为基督徒的意义和价值，激勵我们去重新体验天主的憐悯，好使我们能对兄弟姊妹变得更慈悲为怀。教会在四旬期中，自觉须向信友提出一些为更新内心应作的具体行动：祈祷、禁食和施舍。在今年的四旬期文告中，我想反省一下施舍的行动：这是帮助有需要者的具体方式之一，同时又是助人脱離世物的克己行动。耶稣断然肯定說：“你们不能事奉天主而又事奉金钱，”（路16:13）足見物质财富的吸引何其巨大，以及我们应如何坚决拒绝把它们当作偶像來崇拜。施舍帮助我们摆脱这恒常的诱惑，教我们回应近人的急需，并与他人分享天主恩赐我们所拥有的一切。这正是四旬期间在世界各地推行特别济贫募捐的目的。这样，我们内心的净化，伴以教会共融的行动，反映出教会初期行之有效的习惯。圣保祿在书信中論及为耶路撒冷教会作捐献时，也提及此事（參看格后8-9；羅15:25-27）。

2. 按照福音的教导，我们并非所拥有世物的主人，而是托管者：因此，我们不应视它们为自己绝对拥有的财物，而是天主叫我们代行祂眷顾的管理人，藉以惠及近人。《天主教教理》提醒我们，世物按其属于大众的原则，具有一个社会价值（參看n.2404）。

耶稣在福音中明确劝谕那些拥有世间财富，并只为自己享用的人。面对一无所有而要忍饥抵饿的贫苦大众，圣若望的话犹如一个严厉的指责：“谁若有今世的财物，看見自己的弟兄有急难，却对他关闭自己憐悯的心肠，天主的爱怎能存在他内？”（若一3:17）。在基督徒占大多數的国家中，与人共享世物的呼召更形迫切，因为他们对无依无靠的贫苦大众，有着更大的责任。协助他们是公义的本份，更先于一项爱德行为。


3. 福音强调基督徒行施舍的一个特征：这应是暗中进行的：“当你施舍时，不要叫你左手知道你右手所行的，”耶稣說，“好使你的施舍隐而不露，你父在暗中看見，必要报答你。”（玛6:3-4）。此前，他曾提醒人切勿夸耀自己的善行，以免失去天上的赏报（參看玛6:1-2）。耶稣提醒门徒要专注于愈显主荣，說：“照样，你们的光也当在人前照耀，好使他们看見你们的善行，光荣你们在天之父”（玛5:16）。所以，一切均应为了天主的光荣，而非为了我们自己的光荣而作。亲爱的兄弟姊妹，我们帮助近人时，常应带着这意識，以免为了炫耀自己。假若我们行善而不以天主的光荣和兄弟姊妹的幸福为目的，而只为求一已的利益或纯为了他人的赞赏，我们便失去了福音的视野。在今日媒体影像信息发达的社会中，尤其要小心谨慎，因为这诱惑实在很大。按照福音的教导，施舍不仅是个慈善行为，尤其更是以天主为直接对象的爱德表现，这需有爱主爱人的内在皈依，效法为我们而自我牺牲、死在十字架上的耶稣基督。我们实在要感谢天主，因为有许多在大众媒体上看不到，却以这种精神慷慨地为近人默默作出支持行动的人。把自己的个人财富分施给别人，只
为贪慕虚荣，这样做何益之有？为此，那知道天主“在暗中看見”，并在暗中赏报的人，绝不会为了自己所做的慈善工作寻求他人的赞赏。


4. 圣经邀请我们从一个更深入，及超越纯物质层面的角度去看施舍之余，更教我们知道，施与比接受更能令人快樂（參看宗20:35）。我们做事若出于爱，便表露出我们之所是；实在，我们并非为了自己而被造，而是为了天主和我们的兄弟姊妹（參看格后5:15）。我们每次为了爱天主而与急需中的兄弟分享自己的东西，我们便会体验到圆满的生命乃來自爱，而且一切的付出都以平安、心满意足和喜樂的祝福，回到我们的身上。我们的天父以祂的喜樂來报答我们的施舍。尤有甚者：圣伯多祿在施舍的精神成果中，包括了罪赦在内，他說：“爱德遮盖许多罪过”（伯前4:8）。四旬期的禮仪多次提到，天主赐我们罪人获得罪赦的机会。与穷人分享自己所拥有的东西，能让我们获得这个恩赐。此刻，我要对那些自觉罪孽深重，因而远離了天主，不敢且差不多不能皈依祂的人說话。我们藉施舍拉近与别人的关系时，我们便与天主更加接近；施舍能成为真正皈依天主的工具，使人与天主及弟兄们和好。


5. 施舍教我们学习慷慨的爱。圣若瑟‧高登倫哥（St. Joseph Benedict Cottolengo）常敦嘱人說：“不要记下你所施舍的钱，因为正如我常說的：既然施舍时左手不应知道右手所作的，同样，右手也不应知道自己所作的”（Detti e Pensieri, Edilibri, n.201）。在这方面，尤其值得我们注意的，是福音中那个穷寡妇的故事，因为她从自己的不足中，在圣殿的银库内投下了“自己所有的一切，全部的生活费”（谷12:44）。她那细小轻盈的铜钱，成了一个有力的象征：这个寡妇献给天主的，并不是自己的盈余。其实，这裡并不在乎她的所有，而是她的所是，就是她自己整个。这段感人的故事，记载在耶稣苦难圣死前几天的事迹中；圣保祿說，这耶稣成了贫困的，好使我们因祂的贫困而成为富有的（參看格后8:9）；祂为我们而把自己整个交付了。四旬期激勵我们，要借着施舍去追随耶稣的芳表。在祂的教导下，我们可把自己的生活变成一个完全的献禮；我们效法祂的表样，要樂意不但献出我们所拥有的部分东西，更要献出我们自己。难道整部福音不是可综合在一条爱的诫命内吗？所以，四旬期的施舍行动，成了深化我们信友圣召的好方法。基督徒无条件奉献自己时，便見证了爱──而非物质财富，才是那决定他生活的法律。因此，是爱令施舍有了价值；爱激勵人各按自己的能力和实况，作出各种形式的施与。


6. 亲爱的兄弟姊妹，四旬期叫我们作精神上的“自我锻練”，包括用施舍的方法，好能在爱德上长进，并在穷人身上认出基督來。在宗徒大事錄中，我们看到伯多祿对坐在圣殿门前求哀矜的跛子說：“银子和金子，我没有；但把我所有的给你：因纳匝肋人耶稣基督的名字，你起來行走罢！”（宗3:6）。施舍时，我们献出物质的东西，这是我们透过宣讲和見证基督，能给与他人一个更大禮物的标记，因祂的名我们才

有真正的生命。愿个人和团体在这四旬期内努力依附基督，好能为祂的爱作見证。愿圣母玛利亚、天主忠信的婢女，助佑信徒以祈祷、禁食和施舍作武器，展开四旬期的“精神战斗”，好能以更新的精神举行復活节的庆典。我谨怀着这祝愿，给予各位宗座的遐福。

教宗本笃十六世
二零零七年十月三十日
发自梵蒂冈