‘圣老愣佐’彩石镶嵌画

　　关于圣老楞佐的确切事迹，我们所知并不多。所知道的是他在瓦莱里安（Valerian）的教难中，在教宗西斯笃二世（Sixtus II）和他的四位执事一起殉难后四天，光荣殉道。他被葬在罗马郊外的维拉诺庄田（Ager Veranus）。君士坦丁大帝（Constantine I）时代，在他被埋葬的地方兴建了城外的圣老楞佐大殿。传统上认为他是死于烤架酷刑，艺术作品也作这样的描绘。四世纪时人们已开始举行他的纪念日；圣安博（St Ambrose）是第一位在自己作品中引述老楞佐受难事迹的人。他记述老楞佐到监里探望被囚的西斯笃二世，求教宗领自己一起去殉道。西斯笃却命令老楞佐将他所管理的教会财产分施给穷人。瓦莱里安皇帝将他逮捕后，下令他交出“教会的财产”，老楞佐却给他指出城内“无以计数的”穷人和病人（教宗良一世Leo the Great，《讲道词》Homelie，85，2）。
 
　　老楞佐受刑时不断为罗马祈祷。“瓦莱里安预备的熊熊烈火，无法胜过基督爱德的火，因为那从外面痛烧老楞佐的火，还不及从他心中燃起的爱火那么强烈”教宗良一世，《讲道词》，85，4）。今天使基督信徒的信德蒙受考验的其他酷刑和工具是：西方纵欲主义生活的吸引、默许那不正义的制度、纵容那伤害三分之二人类的经济剥削和贫富不均、对侵犯或操纵生命的法律缄默不言，面对因贫穷而引致人性灾难漠不关心；这些灾难包括：强迫卖淫、对儿童进行性和劳力剥削，以及人体器官交易等。老楞佐执事提醒所有人，要为基督作见证（路二十四48）。
 
 
圣老楞佐大殿历史及参观
 
　　老楞佐执事在瓦莱里安皇帝（Valerian）的教难中殉道，被埋葬在奇里亚加墓穴（catacomb of Ciriaca）；这墓穴位于提布提那大道（via Tiburtina）的维拉诺（Verano）区。老楞佐执事是最受尊敬的罗马殉道者之一。君士坦丁大帝（Constantine I）于330年左右在他的坟墓上建了一座小堂，并修建了两道阶梯以方便朝圣信友进出其墓窟。此外，在小丘脚临近纪念圣人的地方，他又建了一座圆型的墓地大堂，其部分遗址仍留在现在的维拉诺坟场地下。六世纪下半页，教宗柏拉奇二世（Pelagius II 579-590）命人削去部分小丘，在从前纪念圣人的地点，兴建了一座有三个通廊（naves）的大殿，并设有妇女席（matroneum）。这座柏拉奇大殿的方向，与后来和诺里三世（Honorius III 1216-1227）所建的大殿刚好相反。和诺里三世改变了大殿的方向，是为避免大量水份渗入，这正是先前柏拉奇的大殿所遭遇的困难。和诺里建把新大殿和旧大殿的地面加高，改为新大殿的司祭间(Presbyterium）。

 
　　今天所见到的这座大殿，是由两个相对的大厅组成。大殿的前廊（narthex）是瓦萨雷托（Vassalletto）所建，地板有哥斯马特式（cosmates     que）的大理石镶嵌图案，大殿由左右各十一根无饰圆柱分为三个通廊。两排阶梯直通地面较高和同样分成三个通廊的司祭间，从这里往外可看到柏拉奇时代拱壁拱门（apsidal arch）上幸存的彩石镶嵌画（mosaic），描绘基督在伯多禄和保禄中间，两旁侍立着殉道圣人斯德望（Stephen）、依玻理（Hippolytus）、老楞佐和教宗柏拉奇。大殿地下室（crypt）是庇护九世的墓穴小堂，在十九世纪末所开掘的，饰有金底镶嵌画。此外，值得一提的是，大殿的祭台华盖上刻有1148年罗马大理石雕刻家若望（Giovanni）、伯多禄（Pietro）、安哲罗（Angelo）和撒索（Sasso）的署名。从祭衣间可走到大殿侧的回廊庭院（cloister），该回廊是十二世纪末教宗格来孟三世（Clement III）所建，周围放置了一些碑文和雕像。
 
　　圣老楞佐大殿是五座宗主教大殿（patriarchal basillicas）之一，也是圣斐理伯·内利（Philip Neri）朝圣行程的七所教堂之一。大殿在1943年大战期间曾遭到轰炸，损失严重。大殿的许多部分是在1946年至1950年期间修复的。
 
 
 
麦子不死空自留，麦子死了百倍收 
ISI GRANUM FRUMENTI MORTUUM FUERIT（若十二：24）
 
属灵讯息
 
　　舍生取义确是一项令人惊讶不已的行为。殉道者惹人良心不安。他们见证一项独特的经验：进入基督的奥秘。凡殉道者所见所闻的，都以自己的生命活出来。圣老楞佐就是这样一个人。圣奥思定（St Augustine）论他说：“圣老楞佐是罗马教会的执事，在圣礼中负责分送基督的圣血，却为了基督的缘故倾流了自己的热血。圣若望宗徒阐述主的晚餐奥秘，说“因为那一位我们舍弃了自己的生命，我们也应当为弟兄舍弃生命”（若一三：16）。老楞佐懂得这道理。他既明白了，便把他付诸实行……他一生爱慕基督，并效法他舍身致命”（圣奥思定，《讲道词》Sermones,304,1-2）。
 
　　但殉道还有更深一层的意义，它是基督信徒生活的远景，综合了任何认识基督者所走的路和所抱的态度。福音向我们所提出的矛盾似乎难以接受：“一粒麦子如果不落在地里死了，仍只是一粒；如果死了，才结出许多子粒来”（若十二24）。然而，不知死焉知生，那道理就是爱。为爱而献出生命，是对冷漠者的最大挑战。追随基督并不等于过忧闷的痛苦生活，而是去发现自由和喜乐。殉道者告诉我们，归根结底，爱是无偿的自我付出，信仰基督是生活不可少的元素，是分享天主圣三的生命。“对我们来说，基督就是一切。你若需要扶助，他就是力量。你若害怕死亡，他就是生命。你若愿意升天堂，他就是道路。你若要躲避黑暗，他就是光明”（圣安博St Ambrose,《论童贞》De Virginitate,16）。

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