天火焚城录
死海的最南端有盐谷，相传是旧约索多玛与哈摩辣两座“罪恶之城”的旧址。而高耸在那儿的盐柱，据说就是罗特妻子的化身。也许读者对这件故事不熟悉，所以就让我们看一看创世纪第十八和十九两章有关索多玛邪行的记载吧！
索多玛与哈摩辣二城的居民由于淫乱不堪，所以天主有意毁灭这两座城。亚巴郎一听说，遂向天主求情。虽然天主答应他，只要城中还能找到十个义人，就不毁灭这两座城。可是城中连十个义人也找不到，终于被毁。以下就是他们受罚的故事：
黄昏时，那两位使者来到了索多玛，罗特﹙亚巴郎的侄子﹚正坐在索多玛门口，他一看见他们，就起身前去迎接，俯伏在地，说：“请二位先生下到你们仆人家中住一夜，洗洗你们的脚；明天早起，再赶你们的路。”他们答说：“不，我们愿在街上过宿。”但因罗特极力邀请，他们才转身跟着进了他的家。罗特为他们备办了宴席，烤了无酵饼；他们就吃了。他们尚未就寝，合城的人，即索多玛男人，不论年轻年老的，没有例外，全都来围住他的家，向罗特喊说：“今晚来到你这里的那两个男人在那里？给我们领出来，叫我们好认识他们﹙注：犯男色之罪﹚。”罗特就出来，随手关上门，到门口见他们，说：“我的弟兄们！请你们切不可作恶……这两个男人，既然来到舍下，请你们不要对他们行事。”他们反说：“滚开！”继而说：“来这里的这个外方人，居然做起判官来！现在我们待你比他们还要厉害。”他们遂用力向罗特冲去，一齐向前要打破那门。那两个人却伸出手来，将罗特拉进屋内，关上了门；又使那些在屋门口的男人，无论大小都迷了眼，找不着门口。那两个人对罗特说：“你这里还有什么人？带你的女婿、儿女，以及城中你所有的人，离开这地方，因为我们要毁灭这地方；由于在上主面前控告他们的声音实在大，所以上主派遣我们来毁灭这地方。”罗特遂出去，告诉要娶他女儿的两个女婿说：“起来，离开这地方，因为上主要毁灭这城！”但他的两个女婿却以为他在开玩笑。
天一亮，两位使者就催促罗特说：“起来，快领你的妻子和你这里的两个女儿逃走，免得你因这城的罪恶同遭灭亡。”罗特仍迟延不走；但因为上主怜恤他，那两个人就拉着他的手，二人领他们到城外，其中一个说：“快快逃命，不要往后看，也不要在平原任何地方站住；该逃往山中，免得同遭灭亡。”罗特对他们说：“啊！不，我主！你仆人既蒙你垂爱，又蒙你大显仁慈，得以保全我的性命；但是我现在不能逃往山中，怕遇见灾祸死去。看，这座城很近，容我逃往那里，那只是一座小城；请容我逃往那里；那不只是一座小城吗？在那里我可保全性命。”其中一个对他说：“好罢！连在这事上我也顾全你的脸面，我必不消灭你提及的这座城。你赶快逃往那里，因为你不到那里，我不能行事。”为此那城称为左哈尔。罗特到了左哈尔时，太阳已升出地面；上主遂使硫磺和火，从天上上主那里，降于索多玛和哈摩辣，毁灭了这几座城市和整个平原，以及城中所有的居民和地上的草木。罗特的妻子因回头观看，立即变为盐柱。
亚巴郎清晨起来，到了以前他立在上主面前的地方，向索多玛和哈摩辣，以及整个平原一带眺望，看见那地烟火上腾，有如火烧一般。当天主毁灭平原诸城，消灭罗特所住的城市时，想起了亚巴郎，由灭亡中救了罗特。
由于盐谷离我们去玩的地方相当远，所以我们没能够去，不过传说中罗特妻子化身的那根盐柱的照片，我曾经见过。柱子上边较小，看起来像头部。如果与我们野柳的那些岩石相比，那就逊色多了。
索多玛和哈摩辣到底是不是在死海的下方，如今仍是一个谜，因为在香港思高圣经学会所出版的巴勒斯坦地图上，在这两个地名后面都加上了一个问号。但是这两个城倒底在何处，并不是最重要的，要紧的是它们因荒淫无度而遭受天谴的教训，值得世人时时警惕。放眼看今日天下，类似索多玛和哈摩辣的城市，到处皆有；而所犯的淫乱之罪，则有过之而无不及。人是多么的可怜啊！不能从惨痛的历史教训中醒寤过来。
死海在过去给人的印象，的确是一片荒凉，可是如今却已改变了许多。因为它除了产盐外，水中还含有大量的钾、镁、钙、钠等矿藏，这些化学元素的用途很广。当地政府并设有工厂加以提炼，成为以色列的重要资源。死海的海水不但可用于日光发电，还可用以冷却沙漠中的核子发电厂。岸边的农场人员，则利用塑料布铺上泥土，种植一些果树及其它的农作物，使过去一向荒凉的死海，如今绿意盎然，不能不令人赞叹人类智慧的伟大！
所以我们可以说，死海并不死。
